Fundada em 1945 nos Estados Unidos com a denominação de "Instrument Society of America", a ISA é uma entidade internacional que congrega cerca de 30.000 profissionais, acadêmicos e estudantes em dezenas de países.

Hoje, a ISA é identificada por "The International Society of Automation", refletindo, assim, a amplitude do escopo de atuação da Sociedade.

A administração central da ISA encontra-se instalada na Carolina do Norte (Estados Unidos) e, atualmente, está dividida em 13 Distritos.

No âmbito geral, a Sociedade tem o seu Presidente Mundial e um Vice-Presidente para cada Distrito. Os Distritos, por sua vez, agregam Seções de Profissionais ou de Estudantes, que são as unidades operacionais da ISA com abrangência regional.

O objetivo mundial da ISA é o de desenvolver e estimular iniciativas relacionadas com a teoria, o projeto, a produção e o uso de instrumentação, computadores e sistemas de medição, controle e automação industrial nos vários ramos científicos e tecnológicos, além de maximizar o valor do trabalho dos profissionais em suas áreas de abrangência.

O Distrito 4 é composto pelos países da América do Sul e sua sede operacional está instalada na cidade de São Paulo, (SP - Brasil). Atualmente congrega 19 Seções Profissionais e 16 Estudantis, sendo uma delas a Seção ISA-POLI.